Más de 1.500 personas se reunieron en el auditorio Fòrum de Barcelona para escuchar las intervenciones de este investigador de renombre mundial.

El acto, promovido por la empresa Lifescan y con la colaboración de la Asociación de Diabéticos de Cataluña (ADC) contó con las intervenciones, además del profesor Soria, de Montserrat Soley (presidenta ADC), de Antoni Medina (Lifescan) y del doctor José J. Navas, director del Plan de Investigación en Ciencias de la Salud de la Generalitat de Cataluña.

Entre los asistentes –la gran mayoría personas con diabetes- podemos detallar a representantes de las asociaciones de diabéticos de Cartagena, Cantabria, Illes Balears, Islas Canarias, Castilla-León…así como al presidente de la FEDE (Federación de Diabéticos Españoles) Rafael Sánchez.

En sus dos conferencias, el profesor Bernat Soria, con un tono y un vocabulario muy divulgativos y fáciles de entender por parte de personas no acostumbradas al lenguaje científico, informó de la evolución de la investigación en los ámbitos tratados y los pasos que él y su equipo están llevando a acabo en la actualidad.

• Soria declaró que “el objetivo clínico prioritario es mejorar la calidad de vida de las personas diabéticas, y la investigación con células madre nos permite analizar los procesos no solo de enfermar, sino de aliviar, que es más importante”

  Soria afirmó que “si bien el ámbito de investigación es amplio, los mejores resultados se están dando en el campo de la diabetes. Ya estamos trabajando en experimentos de diferenciación de células madre para obtener células productoras de insulina”.

  Estos temas son los que más interés y expectación despiertan actualmente entre el colectivo diabético. Se está demostrando que la investigación con células madre puede ayudar a combatir ciertas limitaciones de esta enfermedad, así como por ejemplo evitar el suministro de insulina inyectada.

  No obstante Soria ha sido cauteloso ya que “aún no podemos hablar de fechas. Lo más importante es dar esperanza. No se puede decir ni cómo ni cuándo será una realidad, pero sí hay que seguir investigando para poder dar respuesta a estas preguntas”.

• En la primera conferencia, el Profesor Soria expuso las características del Trasplante de Islotes Pancreáticos (TIP) y su situación actual, que puede resumirse como sigue:
  1. Cada diabético necesita recibir unos 10.000 islotes/Kg de peso para tener una respuesta efectiva, es decir, normalizar la glucemia permanentemente. Un adulto de 60 kg necesita un aporte de unos 600.000 islotes.

  2. Actualmente se extraen de cada páncreas de cadáver unos 300.000 islotes útiles, lo que significa que cada trasplante necesita 2 donantes.

  3. El TIP detiene la progresión de las complicaciones y esta es la principal ventaja de la terapia, más que la independencia de la insulina.

  4. La liberación de la insulina y de la tiranía del autocontrol (análisis, horarios, restricción de comidas, etc.) se viven por el paciente como un sueño dorado, unas “auténticas vacaciones”. Sin embargo, pasados 5 años de los primeros trasplantes realizados con el protocolo de Edmonton, solo un 10 % de los pacientes permanece totalmente libres de insulina. A pesar de ello, un 80 % de ellos mantiene una diabetes más estable gracias a mantener alguna secreción de insulina, lo que mejora su calidad de vida y retrasa las complicaciones.

  5. Los principales problemas del TIP para su implantación masiva son la insuficiencia de donantes y la necesidad de someterse a un tratamiento inmunosupresor de por vida. Esto lo hace inviable para su aplicación en muchas personas (entre ellas los niños) hasta que no se resuelvan las reacciones de rechazo.

  6. El TIP es una terapia aún en desarrollo y, por tanto, no está incluida entre las prestaciones de la sanidad pública en España.

• En su segunda conferencia el Profesor Bernat Soria abordó el espinoso tema de los embriones humanos como fuente de células madre, exponiendo los principios éticos y científicos sobre los que se asienta la utilización de aquellos en este campo de la Medicina. A continuación expuso, con el rigor y la cautela propios de un científico de renombre pero con la sencillez del magnífico comunicador que es y la delicadeza digna del público que escuchaba, el estado actual del uso de las células madre (CM):
  1. No hay ni puede haber suficientes donantes para efectuar todos los TIP que se requieren, dadas las actuales tasas de incidencia de la diabetes.

  2. En el año 2000 Soria y su grupo publicaron su célebre experimento en el que implantaron en ratones diabéticos varios clones de células productoras de insulina obtenidas a partir de células madre embrionarias, consiguiendo la normalización de la glucemia en todos los ratones en 24 horas. Aunque un 40 % de los animales volvieron a tener hiperglucemia, el 60 % restante mantuvo glucemias normales durante las 42 semanas que duró el ensayo (un ratón vive unas 120 semanas).

  3. Desde entonces intentan obtener células productores de insulina a partir de células embrionarias humanas, pero también están explorando otras posibilidades, como utilizar células madre adultas que hagan la función de la célula beta y engañar así al sistema inmune, evitando el rechazo.

  El equipo de Soria y otros están intentando solventar los problemas de rechazo, pero también perfeccionar mientras tanto los sistemas de obtención de islotes de cadáver, para intentar alcanzar la relación 1 donante/ 1 receptor.

  Aunque se ha publicado un caso de donación de páncreas inter vivos (ver noticia de 19-04-2005 en www.sodicar.com) hoy no se considera viable esta técnica por condicionantes éticos y científicos.

  Mientras las terapias se perfeccionan y se resuelven los problemas actualmente planteados, es prioritario que el paciente con diabetes se cuide estrechamente para llegar en las mejores condiciones físicas al momento en que el TIP sea un tratamiento establecido.

• Por su parte, Montserrat Soley, presidenta de ADC, manifestaba al colectivo diabético la importancia de estas conferencias para que las personas sigan informadas de los avances en la investigación celular y de la ayuda que puede significar en la mejora de la calidad de vida de las personas diabéticas.

  La conferencia resaltó la importancia de que el paciente lleve un buen control de la enfermedad para evitar las complicaciones crónicas que derivan de la diabetes, dado que “cualquier avance por pequeño que sea, transmite optimismo en una enfermedad como esta, con la que se ha de convivir de por vida”.

• La Jornada fue clausurada por el Doctor José. J. Navas, Director del Plan de Investigación en Ciencias de la Salud, de la Generalitat de Cataluña.

  El Dr. Navas cerró esta jornada afirmando que si bien España no se encuentra entre los primeros puestos en investigación de medicina regenerativa “gracias a la labor de centros como el de Andalucía o Cataluña estamos cada vez más cerca de la primera fila”.

Finalmente, desde la ADC queremos agradecer el esfuerzo realizado por la empresa farmacéutica Lifescan en el campo, tan necesario, de la divulgación sobre los trabajos científicos.

Ojalá esto sirva de ejemplo ante el resto del mundo empresarial y siga sus pasos, viendo en el colectivo de las personas con diabetes no unos usuarios pasivos y acríticos sino a personas con ganas de conocer y recibir información fidedigna en todo lo que hace referencia a la enfermedad con la cual tiene la obligación de convivir. Todos esperamos que algún día, sin falsas expectativas, la diabetes pueda ser curada.

Informe elaborado a partir de fuentes propias, y con el añadido de textos redactados por Lifescan y por Sodicar (Sociedad de Diabéticos de Cartagena y su comarca) www.sodicar.com

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